Leeds es la capital del condado de West Yorkshire. Situada a orillas del río Aire, es la tercera ciudad más grande del Reino Unido y cuenta con unos 800.000 habitantes. También es uno de los destinos más populares para estudiantes británicos y extranjeros con sus renombradas cuatro universidades, (de hecho, tiene el mayor número de estudiantes de cualquier ciudad inglesa, como porcentaje de la población). Muchos también son expatriados que han elegido vivir y trabajar en Leeds atraídos por su próspero sector manufacturero y su desarrollado sector financiero.
La ciudad cuenta con numerosos parques y jardines públicos pero la mayoría se encuentran en la periferia por lo que el centro cuenta con pocos espacios verdes.
El transporte ciertamente no es el punto fuerte de la ciudad. No hay metro ni tranvía, por lo que debe confiar únicamente en la red de autobuses de la ciudad. Hay que decir, eso sí, que existe una buena red de vías ciclistas por lo que también podrías considerar usar la bicicleta, siempre y cuando te adaptes a las condiciones climáticas de la ciudad, que seguro que no son las mejores.
En cuanto al transporte extraurbano, Leeds se encuentra a medio camino entre Londres y Edimburgo, a las que se puede llegar fácilmente en tren, en menos de dos horas.
Aunque los precios de los servicios en general y el coste de la vivienda en Leeds son más baratos que en Londres, el coste de vida aquí también es bastante elevado. Sin embargo, los salarios también son altos. Encontrar un apartamento en alquiler no solo es caro sino también difícil debido a la gran cantidad de estudiantes presentes.
La ciudad es lo suficientemente grande como para ofrecer una amplia gama de actividades sociales y culturales. Pero también es lo suficientemente pequeño como para conservar el ambiente que se respira en un pueblo, donde la gente es amable y da la bienvenida a los recién llegados. No es raro que la gente empiece a hablar con extraños en una cafetería o en el transporte público.
Leeds es una ciudad animada que ofrece muchas oportunidades de entretenimiento, los muchos estudiantes presentes en la ciudad garantizan una animada vida nocturna, que se lleva a cabo en los numerosos pubs, cafés, clubes que tocan música en vivo y discotecas. Sin olvidar las opciones de entretenimiento diurno: cines, teatros, museos, festivales de música, festivales de cine, etc.
Si, por el contrario, te encantan las actividades al aire libre, puedes llegar fácilmente a uno de los parques nacionales cercanos o llegar a la costa, a la que se puede llegar en poco más de una hora.
En lo que respecta a la seguridad, incluso en Leeds hay algunas áreas que se deben evitar en algunos vecindarios suburbanos. Pero en general la ciudad es muy segura y puedes caminar fácilmente durante el día y la noche.
Acerca del trabajo, su economía está bien desarrollada y, por lo tanto, presenta buenas oportunidades de empleo para personas con las habilidades adecuadas. Por otro lado, aquellos que buscan un trabajo genérico pueden encontrar fácilmente un trabajo en el sector de la hostelería.
Leeds es el tercer centro legal y de seguros financieros más grande del Reino Unido, después de Londres y Edimburgo.
También es el tercer centro industrial más grande del Reino Unido y los sectores más desarrollados son los químicos, la producción de alimentos y la tecnología. No se debe subestimarse la presencia de las numerosas start-ups nacidas en los últimos años.
Los interesados en aprender más sobre el trabajo, les recomiendo leer el artículo: Trabajar en el Reino Unido después del Brexit
Vivir y trabajar en Leeds, conclusiones
Leeds es una de las ciudades más importantes de Gran Bretaña, pero ciertamente no puede compararse con Londres. Puedes encontrar todo lo que encuentres en Londres: bares, tiendas, museos, restaurantes, etc. pero son diez veces inferiores. Pero los alquileres en Leeds son más baratos y si viajas en transporte público en hora punta, no tendrás que lidiar con miles de personas.
Puede que no sea la ciudad más fascinante del mundo para visitar como turista, pero es un gran lugar para vivir: una ciudad animada y cosmopolita.
