Estrasburgo es la capital de la región Grand Est de Francia y es la sede oficial del Parlamento Europeo. Aquí mismo nació la Unión Europea y la ciudad alberga muchas instituciones europeas, entre las que destacan: el Parlamento Europeo, el Consejo de Europa y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
Se encuentra en la parte este del país, en la frontera con Alemania. La ciudad siempre ha sido disputada entre Francia y Alemania y ha sido parte de una o de la otra nación. Esta alma dual de la ciudad se puede ver en en su cultura, arquitectura y tradiciones.
Los señales de tráfico en Estrasburgo también son bilingües. Francés y alsaciano, (el dialecto germánico local). El alsaciano fue el idioma principal de la región hasta que se convirtió, una vez más, en francés en 1919 con el Tratado de Versalles después del final de la Primera Guerra Mundial, (si excluimos el paréntesis nazi entre 1940-45, cuando volvió bajo el dominio de Alemania).
Es una de las diez ciudades más grandes de Francia y tiene una población de 280.000 habitantes. Es una hermosa ciudad medieval rodeada de canales y con característicos callejones y callejuelas. Hace unos años, la UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad. Sus alrededores también son muy verdes y hermosos.
Cuenta con un excelente sistema de transporte urbano, incluido el moderno sistema de transporte ferroviario (CTS). Quienes no quieran utilizar el transporte público pueden utilizar la bicicleta que, gracias a una red de vías ciclistas de casi 600 kilómetros, recorre la mayor parte de la ciudad.
El tren rápido TGV lo conecta con las ciudades francesas más importantes, mientras que su aeropuerto lo conecta con las principales ciudades europeas.
En cuanto a la meteorología, Estrasburgo tiene un clima que se define como semicontinental con veranos cálidos y soleados e inviernos fríos y grises en los que la temperatura puede descender fácilmente por debajo del punto de congelación y con frecuentes nevadas. La ciudad está ubicada en el valle de Reno, una cuenca natural que no favorece el intercambio de aire. Esto significa que los niveles de contaminación en la ciudad son muy altos o, mejor dicho, lo eran. Hoy, con el abandono de la industria metalúrgica y las medidas de contención del tráfico, la situación ha mejorado notablemente.
El coste de vida es inferior al de París pero superior a la media de otras ciudades francesas, por lo que vivir en Estrasburgo no es barato. Es una ciudad bastante cara: alojamiento, servicios y transporte tienen un coste elevado, pero en lo que respecta al transporte puedes ahorrar dinero andando en bicicleta, como de hecho hacen muchos habitantes de Estrasburgo aprovechando la enorme cantidad de carriles bici y el hecho de que la ciudad es completamente plana. Por la gran cantidad de bicicletas presentes parece estar en Amsterdam.
Estrasburgo no es una ciudad muy grande pero es muy animada. Es un popular destino turístico además de una ciudad universitaria, por lo que será fácil conocer gente de todo el mundo. Estrasburgo es a todos los efectos una ciudad francesa, por lo que el francés es el idioma oficial y principal, pero no es raro encontrarse con personas que también hablan alemán o más bien alsaciano, (un dialecto alemán).
Mucha gente en Estrasburgo también habla bien inglés, ya que muchas instituciones internacionales y europeas tienen su sede en la ciudad y todos los que trabajan en estas organizaciones hablan inglés con fluidez.
En cuanto al trabajo, además de todos los puestos de trabajo creados por las instituciones europeas presentes en la ciudad, tiene especial importancia el sector industrial, especialmente el alimentario, la ingeniería, el farmacéutico, las tecnologías sanitarias y la investigación. Otra importante fuente de empleo es su puerto, que es el segundo puerto fluvial más importante de Francia, después de París.
Alsacia es la segunda región industrial más importante de Francia, con una fuerte vocación en los sectores agrícola y automovilístico.
Estrasburgo es también uno de los principales centros financieros de Francia. Los interesados en saber más sobre cómo trabajar en Estrasburgo y Francia pueden leer el artículo: La guía para trabajar en Francia
Vivir y trabajar en Estrasburgo, conclusiones
Después de todo, Estrasburgo es una ciudad pequeña que pasó varias veces bajo el dominio alemán y francés. Esta peculiaridad hace que los estrasburgueses sean tan especiales que antes de ser franceses, se hacen llamar alsacianos. La ciudad alberga muchas instituciones internacionales y es considerada la capital legislativa y democrática de la Unión Europea.
En definitiva, la ciudad ofrece una excelente calidad de vida y esta mezcla de cultura francesa y alemana hace de Estrasburgo un gran lugar para vivir y trabajar.
