Bruselas es la «Capital de Europa» y muchas personas de todo el mundo, pero especialmente de Europa, se mudan aquí para trabajar o estudiar, por lo que vivir y trabajar en Bruselas puede ser una experiencia interesante. Es una ciudad multicultural y dada su posición estratégica es un buen punto de partida para visitar cualquier país europeo.
Bruselas es, a todos los efectos, el centro político y geográfico de Europa.
Está bien comunicada, (poco más de una hora en TAV, desde París, Ámsterdam y dos horas desde Londres). Hay vuelos directos a muchas ciudades europeas.
Con su millón de habitantes, no es una ciudad ni demasiado grande ni demasiado pequeña. Dispone de todos los equipamientos y servicios de una gran metrópolis, (cultura, compras, aeropuerto, etc.), pero de fácil acceso y distancias cortas.
En resumen, Bruselas ofrece el estilo de vida típico de una ciudad mediana con las ventajas de la gran ciudad.
Su arquitectura es interesante y muchos barrios son agradables como Avenue Louise, St Gilles y Woluwe. La ciudad también tiene mucha vegetación con varios parques y jardines.
Las calles en general no están muy limpias. Las autoridades realizan un trabajo continuo de limpieza pero es una batalla perdida porque muchas personas, (y en particular inmigrantes de países menos desarrollados), no muestran ningún sentido cívico y cualquier tipo de basura queda en la calle. Electrodomésticos viejos, colchones, excrementos de perros, etc.
La población de Bruselas se duplica durante el día debido a todos los viajeros que trabajan allí. Por lo tanto, la ciudad está bastante concurrida durante el día con mucho tráfico de automóviles y frecuentes atascos. La situación mejora durante el fin de semana. Es muy difícil encontrar una plaza de aparcamiento.
Moverse en bicicleta Bruselas no es la mejor debido a la escasez de carriles bici y al exceso de tráfico.
Afortunadamente, el transporte público es fiable y barato, (especialmente si tienes menos de 25 años). El autobús y el metro siempre llegan a tiempo y pasan con frecuencia.
En general, es una ciudad relativamente segura, aunque en algunas áreas, por ejemplo alrededor de la Gare du Midi y el norte, los delitos menores se están convirtiendo en un problema.
En Bruselas hay muchos, muchos días grises y lluviosos, pueden pasar semanas sin que veas el solel sol. Si eres meteoropático, te costará vivir aquí. Alguien dijo que Dios creó a Bélgica en un tiempo de profunda depresión. Y habrá algo de verdad dado que Bélgica tiene una de las tasas de suicidio más altas de Europa. Es un hecho incontrovertible que la luz del sol tiene una influencia fundamental en el estado de ánimo y la psique de las personas.
El costo de vida es razonable en comparación con muchas otras capitales europeas y los salarios son adecuados para el costo de vida.
Bruselas, junto con Berlín, tiene los precios de alquiler más baratos entre las distintas capitales de Europa Occidental. Es posible encontrar un apartamento tipo estudio por 600 € al mes, gastos incluidos, luego siempre depende de la zona. Si vas a barrios como Anderlecht o Molenbeek, (pero sin conocer la ciudad te lo desaconsejo), pagarás aún menos.
Bruselas es principalmente una «ciudad de trabajo», muchas personas simplemente vienen a trabajar y regresan a casa al final del día, (a otros países vecinos).
No esperes una ciudad llena de vida nocturna, la mayoría de las tiendas y supermercados cierran a las 19.00 / 20.00 horas. La vida nocturna entre semana no es nada impresionante, pero a cambio suele haber eventos culturales e históricos durante todo el año.
Una de las mejores cosas de Bruselas es su multiculturalismo. Una ciudad abierta, relajada, acostumbrada a los extranjeros de todos los orígenes, donde cualquiera se siente a gusto precisamente porque todos los que le rodean son extranjeros.
Vivir en Bruselas y integrarse con los lugareños es extremadamente difícil dado su carácter más bien frío y hostil, baste decir que los flamencos y los valones también se odian cordialmente.
Bruselas en general, aunque el mercado laboral es muy competitivo, ofrece buenas oportunidades de empleo.
Sin embargo, no debemos creer que Bélgica y Bruselas son un paraíso lleno de trabajo y beneficios para los desempleados. El trabajo está ahí pero tienes que luchar y el éxito dependerá de tus calificaciones, experiencia laboral previa y tu conocimiento de los dos idiomas nacionales (francés y flamenco).
Para aprender idiomas hay muchos cursos gratuitos que el municipio pone a disposición de los inmigrantes.
Para vivir y trabajar en Bruselas, en muchas áreas, el conocimiento del inglés puede ser suficiente, pero si desea realizar un trabajo en contacto con el público, (tiendas, restaurantes, bares, etc.) necesitará saber francés, (no necesariamente perfectamente), pero al menos para poder comunicarse.
Si quieres integrarte en la sociedad belga y ampliar tus oportunidades laborales, necesitarás aprender bien francés o flamenco (mejor aún, ambos).
Bruselas es una ciudad fundamentalmente sucia y desordenada con un tráfico caótico a cualquier hora del día. Pero también es una ciudad abierta, multicultural y con una adecuada relación salario/coste de vida.
A los que quieran probar a vivir y trabayar en Bruselas, les digo: ¡pruébenlo! Ciertamente no es la ciudad más bonita de Europa, pero tampoco es la peor y puede ofrecer interesantes oportunidades laborales para quien sepa aprovecharlas.
